La verdad sobre los niños y el uso compartido de Internet

Ahora se puede acceder a conexiones a Internet en grandes zonas del mundo, y la tecnología que las acompaña -tablets, teléfonos, incluso televisores inteligentes- suele estar fácilmente disponible. Estos dispositivos son grandes espacios para explorar y jugar y, desde que la pandemia mundial obligó a la educación a moverse en línea en grandes áreas del mundo, también es un espacio familiar al que la Gen Alpha (11 años o menos) puede recurrir. En 2024, alrededor de 36,2 millones de niños de este grupo de edad utilizarán Internet, unos 12 millones más que el grupo de edad anterior.

"Tendencias generales de apps y sitios YouTube fue la plataforma online más utilizada entre los niños de 3 a 17 años (88%), seguida de WhatsApp (55%), TikTok (53%), Snapchat (46%), Instagram (41%) y Facebook (34%)." - Ofcom

En los últimos años, YouTube se ha convertido en el favorito del público más joven. Hoy en día, se utiliza como un motor de búsqueda de Google y la gente ve tutoriales de todo tipo, desde cómo peinarse hasta cómo hacer kickflip. Los jóvenes se sienten atraídos por este desglose visual paso a paso y es de suponer que el creciente interés proviene del tiempo que en 2020-2021 se pasa socializando predominantemente en línea. Un movimiento increíble ha sido que los jóvenes no sólo quieren utilizar estas plataformas para aprender, sino que también quieren crear y compartir sus propias versiones de hacks para ayudar a sus compañeros a aprender. Los estudiantes se han convertido literalmente en los maestros.

En este periodo, no solo el aprendizaje se ha vuelto digital. Los medios sociales se dispararon. Lo que ya era una tendencia en rápido crecimiento se convirtió en la principal forma de estar en contacto con amigos y familiares a distancia. Con el desarrollo de nuevas tecnologías -y la mejora de las antiguas-, las plataformas de mensajería múltiple se han convertido en elementos digitales imprescindibles y permiten que los niños se comuniquen a través de Bitmojis, mensajes de vídeo y notas de voz.

Todos recordamos la alegría de jugar con nuestros amigos cuando éramos pequeños, y los juegos en línea han creado una nueva capa de conectividad entre amigos que les permite reunirse en mundos en línea. Cuando se combina con el auge social en línea antes mencionado, ahora hay increíbles oportunidades de juego entre los jóvenes a sólo un clic de distancia.

Una de las principales razones por las que los niños de entre 3 y 17 años dicen jugar es para "pasar el rato con los amigos" (24%). Además, nuestro estudio reveló que los niños de entre 8 y 17 años utilizaban los juegos para jugar con (55%) y charlar con (47%) personas conocidas". - Ofcom

Los juegos multijugador permiten que los amigos se enfrenten entre sí o jueguen en equipos contra otros en línea. Esto abre algunas áreas obvias de preocupación, ya que el 22% de los niños de la generación Alpha admiten hablar con gente que no conocen. Cualquier niño interesado en juegos en línea donde existan salas de chat debe ser advertido de esto y aprender qué información es estrictamente para asuntos familiares. No querrás que los datos de tu tarjeta bancaria vayan a parar a un sitio inesperado.

"Los padres expresaron su preocupación por muchos aspectos del uso que hacen los niños de los medios de comunicación, como el acoso en línea (70%) o a través de los juegos (54%), pero las preocupaciones más comunes entre los padres estaban relacionadas con que sus hijos vieran contenidos inapropiados para su edad (75%)." - Ofcom

Los juegos suelen tener restricciones de edad, por lo que los tutores que tengan dudas deberían examinar el juego y ver por sí mismos si creen que es apropiado para sus hijos: basta con entrar en YouTube y echar un vistazo a las guías de los juegos. Mejor aún, animamos a los tutores a que se unan a la diversión y aprendan más sobre los juegos a través de experiencias con los niños en tiempo real. Es una forma estupenda de abrir nuevas vías de conversación en casa, y además te da la oportunidad de estar atento a cualquier contenido que supere su edad. También te mostrará el lenguaje que se está desarrollando en Internet. La jerga y la cultura pop siempre han estado presentes en el vocabulario de los jóvenes. Si te unes a la conversación, podrás comprender mejor cómo se comunican tus hijos entre sí y fortalecer las relaciones entre tú y tus pequeños.

Todas estas consideraciones son, por supuesto, cruciales para la forma en que estamos construyendo El Mundo de Nosotros. Como juego online dirigido a educar y entretener a niños de 8 años o menos, nos tomamos muy en serio la seguridad de lo que los niños podrán acceder y compartir (para que tú no tengas que hacerlo).

Nuestra misión en WoU Info es ayudar a los tutores a estar al tanto de todo lo relacionado con Internet, especialmente cuando se trata del mundo que estamos construyendo desde cero.