Ctrl Alt Defeat: Qual é a obsessão com o "vício em jogos"?

Parece que a cada discussão sobre videogames surge o tema do vício em videogames. Surgem imagens de adolescentes com sobrepeso e má postura, amontoados sobre telas de computador escuras a qualquer hora da noite. Mas será que está na hora de agarrarmos nossas pérolas coletivas? Afinal, o vício em qualquer coisa nunca é bom, e o vício em videogames parece ser uma coisa particularmente ruim, pois já foi associado a vários resultados negativos, incluindo a redução do sono (e, consequentemente, o aumento do risco de obesidade), a queda no desempenho escolar e a piora da saúde mental.

No entanto, alguns dos maiores especialistas em pesquisa sobre os efeitos dos videogames e o vício em mídia estão questionando a forma como encaramos o jogo de videogame como uma atividade potencialmente viciante. Em um editorial publicado no The American Journal of Psychiatry, o vício em videogame foi reformulado como sendo muito mais um pânico moral do que um verdadeiro vício. Um dos autores desse editorial, o Prof. Dr. Christopher Ferguson, leva essas alegações um passo adiante em seu recente artigo para o U.S. News, no qual ele argumenta que não há evidências suficientes para indicar que o vício em videogames seja um fenômeno separado e distinto de qualquer outro vício comportamental, como vício em comida, sexo ou trabalho. Isso foi levado um passo adiante por uma pesquisa mais recente do Oxford Internet Institute, que não só contesta ainda mais a ideia de que os jogos são inerentemente viciantes , mas também descobriu que os jogos não parecem ser prejudiciais à saúde mental e, na verdade, são bons para nosso bem-estar psicológico.

O que tudo isso significa? As pessoas fazem mau uso dos jogos? Certamente que sim. As pessoas se envolvem em jogos de videogame de uma forma que pode ser problemática? Sem dúvida. Se alguém estiver jogando em detrimento de sua saúde física ou mental, não estiver cumprindo suas obrigações e/ou parecer estar usando os jogos como um espaço para evitar, em vez de um espaço para se envolver, então pode haver algo doentio acontecendo. Mas isso não significa que os jogos em si sejam o problema ou que, de alguma forma, sejam "viciantes", o que é uma distinção importante a ser feita ao tentarmos entender o papel que os videogames desempenham em nossas vidas e nas vidas de nossos filhos no século XXI.

Se achar que você, ou alguém de quem gosta, está usando jogos de forma problemática, talvez seja melhor procurar ajuda profissional. Há uma série de recursos disponíveis em www.takethis.org/resources para ajudá-lo a iniciar esse caminho.