Pourquoi la sauvegarde de la planète est-elle si stressante ?

Il poursuit :"Alors que les éducateurs professionnels avaient l'habitude de dire que les enfants ne devraient pas être informés des "grandes tragédies avant la septième année", il est prouvé que même les enfants de la crèche ont entendu parler de la crise climatique".

Alors, que sont exactement l'éco-peur et l'éco-anxiété ?

Lorsqu'elle est maîtrisée, la "peur écologique" est une réponse rationnelle à la crise climatique. À ce stade, elle peut être utilisée comme une force de motivation pour le bien et elle peut inspirer le changement.

Toutefois, lorsqu'elle commence à avoir un impact sur la vie quotidienne, avec des symptômes tels que l'insomnie, le catastrophisme ou des pensées négatives, elle devient plus problématique. Cette combinaison de sentiments devient l'"éco-anxiété", que l'American Psychological Association a définie en 2017 comme "une peur chronique de la catastrophe environnementale". Pas idéal, hein ?

Qui cela affecte-t-il ?

Le terme a été critiqué pour son aspect classiste, comme un complexe réservé aux personnes issues de sociétés privilégiées et industrialisées. S'il est vrai que ces derniers temps, nous avons davantage entendu parler de la dégradation du climat par ces voix, la recherche nous apprend que la détresse climatique est ressentie de manière disproportionnée par les communautés défavorisées et les personnes confrontées à des inégalités socio-économiques, qui sont le plus souvent des Noirs, des autochtones et des personnes de couleur.

L'éco-anxiété peut toucher n'importe qui à n'importe quel âge, mais nous constatons aujourd'hui une augmentation du nombre d'enfants qui en souffrent, la moitié des psychologues pour enfants du Royaume-Uni affirmant que leurs patients sont angoissés par l'avenir de la planète.

En fait, en septembre 2021, une étude historique, considérée comme la plus grande enquête de ce type menée auprès des jeunes, a révélé que 56 % des jeunes de 16 à 25 ans éprouvent de l'anxiété face au climat, ce qui est stupéfiant. Sur les 10 000 jeunes interrogés dans 10 pays, les chercheurs ont constaté que ce sont les personnes vivant dans les communautés de première ligne qui s'inquiètent le plus, 92 % des personnes interrogées aux Philippines se sentant effrayées par l'avenir. Le contraste est saisissant avec la Finlande, où seulement 56 % des personnes interrogées sont effrayées par l'avenir.

Avec de telles données à l'esprit, nous devons réfléchir au fait que cette nouvelle "vague" de peur écologique n'est pas si nouvelle que cela. Les communautés qui ont été le plus longtemps en première ligne de la détresse environnementale sont à bout de souffle. Et bien qu'elles soient résilientes, il faudra des mouvements à l'échelle mondiale pour changer leur destin. En d'autres termes, c'est maintenant que nous devons écouter ces voix et construire des coalitions avec différentes communautés.

Alors, que pouvons-nous faire pour aider la jeune génération ?

Il n'y a pas moyen de le cacher. La crise climatique se produit aujourd'hui. Mais il y a de l'espoir. La jeune génération peut désapprendre les erreurs du passé et créer de nouvelles opportunités pour la planète et tous ses habitants. Les animaux et les plantes ne sont pas en reste !

Pihkala explique qu'il y a plusieurs choses que les tuteurs peuvent faire pour aider. Il peut s'agir d'encourager les enfants à rejoindre des groupes où ils peuvent mener des actions collectives et construire des communautés, ou de parler ouvertement avec leurs enfants des émotions liées à la crise écologique, afin qu'ils voient que les adultes qui les entourent prennent le problème au sérieux.

La responsabilité ne peut pas être simplement rejetée sur les jeunes. Pihkala recommande également aux adultes d'effectuer eux-mêmes un travail intérieur afin d'être mieux préparés à apporter le soutien nécessaire aux émotions, qui peuvent aller de la colère au chagrin, du déni à l'enthousiasme, en fonction des attitudes et des croyances de chacun. Il est très important que les tuteurs ne délèguent pas leur propre anxiété et leur propre peur aux enfants.

Que peuvent faire nos institutions pour aider ?

Les établissements d'enseignement jouent un rôle crucial. Sans eux, c'est comme combattre un feu sans eau.

Historiquement, les émotions ont été mises de côté au profit de la raison et de l'intellectualisme. Toutefois, cette situation est aujourd'hui remise en question.

Au Royaume-Uni, Teach the Future, un groupe de défense des jeunes, fait pression pour que le sujet soit abordé dans toutes les classes des programmes nationaux d'Angleterre, d'Écosse, d'Irlande du Nord et du Pays de Galles. Tess Corcoran, coordinatrice de la campagne du projet, explique que les enseignants devront disposer des bons outils pour enseigner ce programme amélioré :

"Les enseignants ne savent pas comment aider les élèves qui souffrent d'éco-anxiété et cela devrait faire partie de leur formation. Bien sûr, enseigner aux élèves la réalité de la crise climatique augmentera inévitablement l'éco-anxiété, mais si les enseignants savent comment y remédier, tout le monde en bénéficiera. L'éco-anxiété existera quel que soit le niveau d'éducation climatique, il est donc bénéfique pour tout le monde de discuter de ces sentiments et d'examiner comment nous pouvons transformer cette peur en action".

La Nouvelle-Zélande fait figure de pionnière en donnant à chaque école l'accès à des informations sur la crise climatique, y compris des outils permettant aux élèves de planifier leur propre activisme tout en traitant leurs sentiments d'éco-anxiété. L'automne dernier, le ministère finlandais de l'éducation a publié de nouvelles lignes directrices sur l'anxiété climatique à l'intention des écoles. Ayant travaillé comme conseiller sur le projet finlandais, M. Pihkala s'est penché sur les progrès accomplis :

"Si vous allez dans une école finlandaise au hasard, vous verrez que le projet n'a probablement pas encore pris son envol. Et, bien sûr, en Nouvelle-Zélande, cela prendra également du temps. Je pense qu'il est stimulant et encourageant de constater que, dans divers endroits du monde, ce type d'enseignement suscite de plus en plus d'intérêt. Je pense que dans l'ensemble, nous devons nous concentrer davantage sur le soutien social afin d'aider les éducateurs et les parents à essayer de faire face à leurs propres émotions, même si cela peut s'avérer difficile. Heureusement, des organisations émergent dans plusieurs pays pour offrir ce type de soutien.

Mais attendez, que faites-vous ?

Nous sommes aujourd'hui à un point de bascule où la sensibilisation à l'éco-anxiété commence à toucher le grand public. Pour beaucoup, la peur augmente, mais il est encore difficile de trouver les bons outils pour y faire face.

TALES est déterminé à combler cette lacune.

Grâce à la narration, nous pouvons explorer les mondes qui sont hors de vue mais jamais hors de l'esprit. Les mythologies qui façonnent ces cultures nous donnent un aperçu original du mode de vie, de l'agriculture, de la préservation et de la survie des autochtones. Si ces voix ne s'élèvent pas, nous devinons ce qu'il faut faire. Il n'est plus possible de se contenter d'un regard extérieur. Nous pensons que c'est dans le cœur de ces communautés que se trouvent les réponses que nous avons tous besoin d'entendre et d'apprendre.

En dotant la prochaine génération d'un esprit critique, d'empathie et de compassion, nous pouvons transformer leur désespoir en action.