Kongo durch die Linse von Robert Nzaou

Bei World of Us lernen wir viele kreative Köpfe kennen. Im Dezember 2023 nahm Robert Nzaou als Mitgestalter an unserer Participatory Art Direction-Erfahrung in Kouilou, Kongo, teil und dokumentierte Geschichten und natürliche Elemente, die digitalisiert werden, um die Geschichten des Kongo im kommenden World of Us-Spiel zum Leben zu erwecken. Kürzlich hatten wir das Vergnügen, mit ihm über seine Arbeit zu sprechen, bei der er das tägliche Leben seiner Mitmenschen in dem Land, das er seine Heimat nennt, dokumentiert.

WOU:
Vielleicht kannst du unseren Lesern zunächst erzählen, wie du Fotograf geworden bist und was deine ersten Erinnerungen an ein kreatives Leben waren?

Robert:
Ich bin nicht in einer künstlerischen Familie aufgewachsen. Mein Vater war Lehrer und hatte die Hoffnung, dass wir Ingenieure und Ärzte werden würden. Ich wusste nicht einmal, ob er eine künstlerische Ader hatte.

Als ich jung war, öffnete mir die Musik die Tür zur Kunst. Rap-Musik war meine Art, Geschichten zu erzählen. Damals sprach ich noch kein Englisch, aber das war der Beginn meiner Leidenschaft für diese Musik - Tupac, The Fugees, so viele Künstler. Als die Rap-Musik in Frankreich immer beliebter wurde, konnte ich mich noch mehr in sie verlieben, da Französisch eine der vielen Sprachen ist, die im Kongo gesprochen werden. Ich konnte aus den Texten herauslesen, wie es in den Straßen von Marseille und Paris war, obwohl ich nie dort gewesen war. Allein durch die Texte.

Als ich studieren wollte, musste ich wegen des Krieges im Kongo nach Südafrika gehen, um zu studieren. Dort habe ich die Fotografie entdeckt. Da ich das Geschichtenerzählen liebe, war es für mich nichts Neues, eine neue Kunstform zu finden, die mir das gleiche Gefühl gab.

WOU:
Was würden Sie sagen, worum es in Ihrer Fotografie geht? Was sind die Botschaften, die du mit deiner Arbeit zu vermitteln versuchst?

Robert:
Zunächst einmal wollte ich über mein Land sprechen - die Republik Kongo. Wenn man von Kongo spricht, meint man meistens die Demokratische Republik Kongo (DRC). Ich wollte den Menschen zeigen, wer wir sind - wie wir aussehen, wie wir kämpfen und wie wir uns freuen.

Meine große Liebe - meine erste Liebe - war die Straßenfotografie. Fotografie wird oft nur als das Festhalten der Realität gesehen, aber tatsächlich kann man mit Fotografie neue Welten schaffen. Man kann den Menschen zeigen, was man zu sehen hofft, nicht nur die Dinge, wie sie gerade sind. Ich denke, als Künstler haben wir die Verantwortung, diese Situationen zu schaffen, damit man sie auch sehen kann. In den Köpfen von Künstlern herrscht oft Chaos, und man muss versuchen, dieses Chaos nachzubilden.

WOU:
Kannst du uns ein wenig über deine Arbeit mit World of Us erzählen und wie du Teil des Projekts geworden bist?

Robert:
Als ich zum ersten Mal die Arbeit von TALES mit Congo Tales gesehen habe, dachte ich mir, wie kann so etwas Großes und Schönes passieren, ohne dass ich es mitbekomme? Ich wollte keine weitere Chance verpassen, diese Geschichten zu erzählen.

Als ich das TALES-Team bei einer Ausstellung traf, verschwendete ich keine Zeit damit, ihnen zu sagen, wie gerne ich bei der nächsten Ausstellung dabei sein würde, die sie machen würden. Ein Jahr später war es dann soweit und sie sagten mir, dass sie ein Spiel für Kinder über die Geschichten und die Natur meines Heimatlandes entwickeln würden.

Ich war so aufgeregt, dass ich mit World of Us zusammenarbeiten konnte - um die Geschichten zu erzählen, die ich den Menschen schon immer nahe bringen wollte. Ich wollte einen Beitrag dazu leisten, dass künftige Generationen die Bilder sehen und das Land mit all seinen Vorzügen besser verstehen können.

Als Künstler haben wir die Aufgabe, euch in eine Dimension zu führen, die euch nicht unbedingt vertraut ist oder die ihr gar nicht kennt. Das Schöne daran ist, dass es nicht immer offensichtlich ist, was wir der Welt zeigen wollen.

Ich gehe hinaus und erforsche, bis ich die Dinge finde, von denen ich möchte, dass die Menschen auf der ganzen Welt sie besser verstehen. Andere Länder zeigen der Welt ihre besten Seiten, und der Kongo sollte dasselbe tun. Meine Arbeit trägt zu dieser Mission bei. Ich bin den Menschen dankbar, die meine Arbeit gesehen haben und zu Besuch kommen, um sich selbst von der Schönheit dieses Landes zu überzeugen.

Sie können Roberts Arbeit auf seiner Website sehen und wer weiß, vielleicht inspiriert sie Sie zu einem Besuch in der Republik Kongo.